Regia: William Wyler

Cast: Humphrey Bogart ... Glenn Griffin Fredric March ... Dan C. Hilliard Arthur Kennedy ... Deputy Sheriff Jesse Bard Martha Scott ... Eleanor 'Ellie' Hilliard Dewey Martin ... Hal Griffin Gig Young ... Chuck Wright Mary Murphy ... Cindy Hilliard Richard Eyer ... Ralphie Hilliard Robert Middleton ... Sam Kobish Alan Reed ... Detective Bert Freed ... Tom Winston Ray Collins ... Sheriff Masters Whit Bissell ... FBI Agent Carson Ray Teal ... State Police Lt. Fredericks

Sceneggiatura: Joseph Hayes da una sua pièce
Fotografia: Lee Garmes (VistaVision)
Scenografia: Hal Pereira, Joseph MacMillan Johnson
Costumi: Edith Head
Trucco: Wally Westmore
Musiche: Gail Kubik
Produttore: William Wyler per la Paramount
Anno: 1955 Nazionalità: USA b/n 112 min.
1 National Board of Review: miglior regia

Una famiglia perbene viene improvvisamente presa in ostaggio dai malviventi. Terrorizzato, il padre, Dan Bard (March), è impossibilitato nelle azioni, mentre il figlio vorrebbe vederlo in veste da eroe. Il capo della banda, Glenn (Bogart) deve mediare tra il fratellino Hal (Martin) e il socio spietato Jesse Bard (Kennedy).

Un film drammatico, in cui il grande regista Wyler mette alla berlina il perbenismo di fondo che si radica nella società borghese, ma anche è abile nel creare l’angoscia e la tensione mettendo la macchina da presa dovunque, usando anche con sapienza la soggettiva e il montaggio binario, tecniche da lui usate a meraviglia. Un’opera intrigante per i contenuti (violenza, conflitti e psicologie dei personaggi, specie i complessi tra i fratelli Bogart e Martin), ma soprattutto per le azioni come la scena in cui il figlioletto chiede al padre “Hai paura?” e March risponde “Sì, e non me ne vergogno”. Formidabile il cast di attori di prima qualità come March e Bogart (qui al suo penultimo film) ritorna a quel ruolo che l’aveva lanciato vent’anni prima come un gangster spietato, una parte che forse doveva essere per uno più giovane di età, infatti era stata interpretata con successo a Broadway da Paul Newman, ma a rivederlo oggi ha un certo spessore drammatico e recitativo specie nella scena finale. Ottima la fotografia in bianco e nero e VistaVision di Garmes. Uscì nelle sale il 5 ottobre 1955 e costò 2.388.000 dollari.